Certaines semences germent automatiquement une fois mises en terre, d’autres pas. Certaines ont besoin d’une période de trempage, d’autres ont besoin qu’on recrée, à l’intérieur, les conditions naturelles qui leur sont essentielles pour germer dans la nature. Le froid est une de ces conditions qui permettent de sortir de la dormance certaines semences.
La stratification est une technique qui consiste à exposer les graines au froid dans le but de lever certaines dormances. Cela permet d'altérer l’enveloppe protectrice extérieure (le tégument), de la ramollir et de la rendre perméable de façon à réveiller le pouvoir germinatif des graines.
Peut-on stratifier les graines à froid au réfrigérateur?
À l’extérieur, les semences ayant besoin de froid pour germer profiteront de l’hiver pour amorcer leur processus de germination. On peut simuler un hiver en plaçant nos graines au réfrigérateur, ce qui recrée un milieu froid et humide.
Les graines devront demeurer au réfrigérateur pour une période spécifique, qui pourra aller de quelques semaines à quelques mois. Cette étape permettra de briser leur dormance et garantira des conditions optimales pour leur germination.
Pour éviter que les graines ne pourrissent et s’assurer qu’elles germent, on doit suivre une procédure précise, mais simple.
Pourquoi utiliser la stratification?
Chez certaines graines en dormance, le processus de germination ne peut se déclencher sans une exposition à une température froide ou un hiver. Ce processus est nécessaire pour réveiller les mécanismes internes.
C’est notamment le cas des semences d’érable, de pommier, de lavande, de pivoine et d’hellébore. Dans la nature, leurs graines tombent à l’automne, subissent un hiver froid et humide, et germent au printemps. La stratification reproduit ce cycle d’une manière contrôlée.
Cela permet non seulement d’accélérer la vitesse de germination, mais cela augmente également le taux de réussite. Mieux encore, cela peut réduire le taux d’échec lié au climat. En intérieur, on ne dépend plus d’un hiver trop doux ou trop sec qui pourrait laisser les graines en dormance.
Quelles sont les graines à stratifier?
Ce ne sont pas toutes les graines qui ont besoin de stratification. Certaines annuelles, plantes potagères et vivaces à germination facile préfèrent la chaleur et la lumière pour germer. Les soumettre au froid et à l’humidité en les mettant au réfrigérateur risque de les faire pourrir ou de retarder leur développement.
La stratification est particulièrement utile pour les plantes vivaces, les arbres et les arbustes ayant des graines qui nécessitent une période de froid avant de germer.
Combien de temps dure la stratification à froid?
Dans bien des cas, la stratification à froid ne nécessitera que trois semaines, mais comme cela dépend de la variété de la plante, mieux vaut se renseigner sur le temps nécessaire.
Voici, à titre indicatif, quelques exemples de durées de stratification à froid (au réfrigérateur 1–5 °C) pour des végétaux populaires. La fraîcheur des graines et la variété peuvent influencer la durée nécessaire au processus.
1-2 semaines : lupin
2–4 semaines : échinacée, gaillarde, delphinium, fraisier
4-6 semaines : épinette
4-8 semaines : lilas, penstémon, pin
6–8 semaines : lavande, rudbéckie, monarde
8–12 semaines : poirier, pommier, érable, framboisier, mûrier
10–12 semaines et plus : pivoine, hellébore
Quelle est la température idéale pour faire germer des graines?
Si la conservation au froid est une excellente méthode pour préserver les semences plus longtemps, pour initier le processus de stratification, la température du réfrigérateur doit osciller entre 1 et 5 °C.
Pour éviter qu’elles ne sèchent ou pourrissent, les graines à stratifier devront être mélangées à un substrat humidifié et conservées dans un sac ou un contenant hermétique au réfrigérateur, de quelques semaines à quelques mois.
Comment faire de la stratification à froid
Voici les étapes à réaliser pour la stratification à froid au réfrigérateur.
1. Sélection des graines : Choisissez des graines saines et matures. Au besoin, nettoyez-les afin d’éliminer toute matière végétale qui pourrait les entourer et les faire pourrir.
2. Préparation des graines : Placez les graines dans un petit sac de plastique contenant du terreau pour semis ou de la vermiculite PRO-MIX. Ajoutez un peu d'eau (le substrat doit être humide, pas détrempé), puis fermez le sac ou le contenant hermétiquement. (Ne pas mettre de godets au réfrigérateur!)
3. Étiquetage : Inscrivez sur le sac, le pot ou une étiquette le nom de la plante, la date ainsi que le nombre de semaines prévues au réfrigérateur.
4. Réfrigération : Placez le sac dans le réfrigérateur pour la durée requise selon la plante choisie.
5. Surveillance : Vérifiez chaque semaine les graines, aérez 1 à 2 minutes au besoin. Assurez-vous que le substrat demeure humide et que les graines ne moisissent pas.
6. Semis : Une fois la période de stratification terminée, semez les graines en surface (elles ont besoin de lumière pour germer!) dans des godets ou des plateaux remplis de terreau pour semis. (Si la température le permet, vous pouvez aussi les semer au jardin dans un endroit identifié en prenant soin d’alléger le sol en le mélangeant avec du terreau pour jardin.)
7. Germination : Placez vos semis dans un endroit lumineux, sans soleil direct. Gardez le sol humide (jamais détrempé) jusqu’à l’apparition des petites pousses.
N’oubliez pas de fertiliser vos semis pour avoir des plantes fortes et en santé.
8. Repiquage : Lorsque les plantes sont assez robustes, et une fois tout risque de gel passé, repiquez-les au jardin. Optez pour un terreau léger et frais qui facilitera un bon enracinement.
Découvrez nos meilleurs conseils pour réussir vos semis dans notre article.
Comment enlever la moisissure des graines?
L’apparition de moisissure est tout de même assez fréquente lors d’une stratification à froid. En présence de moisissure, retirez les graines saines de l’emballage. Rincez-les puis laissez-les sécher en surface (30 minutes sur du papier absorbant) avant de les remettre au réfrigérateur dans un substrat neuf à peine humidifié.
Les graines germeront-elles pendant la stratification à froid?
Il arrive que les graines germent durant la période de stratification à froid. Si lors d’une vérification vous apercevez de fines racines, semez vos graines sans plus attendre.
Que se passe-t-il si je ne stratifie pas les graines à froid?
Omettre la stratification, dans le cas de graines qui en ont besoin pour se réveiller, risque de faire chuter drastiquement le taux de germination. Lorsqu’elles ne reçoivent pas le signal de se réveiller, les graines épuisent leurs forces en mettant trop de temps à germer, ce qui se traduit par une perte de vitalité.
Les graines qui finiront par germer mettront plus de temps que prévu, prolongeant inutilement la période de germination et venant perturber le moment de commencer à fertiliser, de repiquer ou de transplanter. Les plus retardataires passeront pour mortes et seront simplement éliminées.
Si vous ne voulez pas stratifier les semences qui en ont besoin, l’idéal est de laisser la nature faire son œuvre. Semez-les simplement en extérieur, d’août à octobre, et laissez l’hiver faire le travail. Les semences germeront naturellement au printemps!
Quelles sont les erreurs de stratification courantes?
Erreur no 1 : Laisser sécher les graines au réfrigérateur
Vérifiez régulièrement vos graines afin de leur assurer un taux d'humidité élevé. Si le terreau a séché, vaporisez-le légèrement avec de l’eau.
Erreur no 2 : Laisser le substrat moisir
Assurez-vous que la température du réfrigérateur n’excède pas 5 °C.
Erreur no 3 : Mettre les semences au congélateur
En région nordique, lorsque le mercure descend bien en dessous du point de congélation, les semences tombées au sol à l’automne sont protégées par d’épaisses couches de neige. Mettre ses semences au congélateur afin d’accélérer le processus risque d’endommager leurs cellules et peut éventuellement les tuer.
La stratification est une étape indispensable dans le processus de germination de certaines fleurs. En fait, les plantes indigènes des régions nordiques comptent habituellement sur l’hiver pour amorcer leur processus. Lorsque vous semez des fleurs vivaces, la meilleure façon de s’assurer de bons résultats sans avoir à se charger de la stratification est tout simplement de les semer au jardin à l’automne!
