Certains pensent qu'il faut attendre la fin du printemps pour semer ou planter à l’extérieur. Pourtant, certaines fleurs et herbes aromatiques peuvent être semées tôt en saison. De la même façon, certains légumes supportent bien la fraîcheur printanière.
D’ailleurs, certaines plantes ne prospèrent que par temps frais et souffrent de la chaleur estivale. D'autres peuvent être semées tôt et plantées successivement, permettant ainsi une deuxième, voire une troisième récolte. Alors pourquoi s’en priver?
Pourquoi faire des semis directs
Économiques comparativement à l’achat de plants, et même aux semis intérieurs (pas besoin d’équipement de démarrage intérieur tel que lumières, plateaux, etc.), les semis directs sont ceux que l’on fait directement en pleine terre au jardin.
Faciles à réaliser, ils ne nécessitent aucune acclimatation. Leur croissance se fait en continu, ils n’ont pas besoin d’un temps d’adaptation comme ceux qu’on part à l’intérieur. Les graines germent et se développent dans des conditions réelles (sol, lumière, humidité), ce qui favorise la formation de plants mieux adaptés. Ils développent généralement des racines plus profondes que les plants transplantés, ce qui améliore leur vigueur et leur résilience à la sécheresse.
Comme c’est toujours le cas avec les semences, on a accès à un vaste choix de variétés qui ne sont pas offertes au centre jardin. Et côté fleurs, on peut trouver des mélanges de couleurs uniques permettant de créer facilement des massifs denses, des bordures impressionnantes ou des prairies fleuries qui attirent les pollinisateurs.
Quand commencer les semis de légumes en extérieur?
Cela dépend de la date habituelle des dernières gelées dans votre région. Dans la majeure partie du Canada, les dernières gelées surviennent généralement entre fin mai et début juin. Il existe des exceptions : dans le sud de l’Ontario, elles ont lieu un peu plus tôt, vers la mi-mai, et dans le Lower Mainland et sur l’île de Vancouver, en Colombie-Britannique, elles peuvent survenir un mois plus tôt, vers la mi-avril.
Et évidemment, aux États-Unis, si certaines régions ont des climats similaires à ceux du Canada, d’autres profitent de températures douces permettant de semer 12 mois par année.
La date des dernières gelées est une date importante pour vos semis sensibles au gel et vos plants tropicaux comme les tomates et les poivrons. C'est la période que de nombreux jardiniers amateurs considèrent comme le début de la saison.
On peut semer les graines appropriées lorsque la température du sol atteint 4 à 10 °C et que la terre n'est plus gelée, gorgée d'eau ou collante. Observez les signes suivants : la capacité à former une boule de terre friable, des températures du sol stables le matin et l'apparition des feuilles sur les arbustes.
Pour connaître la date estimée pour semer en extérieur les légumes les plus souvent cultivés, consultez également le calendrier de votre zone de rusticité.
Quels légumes peuvent être plantés?
En partant de la date des dernières gelées dans votre région, sachez que les semences résistantes au gel peuvent être semées de 3 à 4 semaines avant cette date. Les semences semi-résistantes peuvent être semées de 2 à 3 semaines avant, et les semences semi-sensibles de 1 à 2 semaines avant. Plusieurs semences sont capables de tolérer un gel léger.
Astuce : Les semis successifs consistent à semer une petite rangée tôt (par exemple, un mélange de mesclun, de laitues ou d'épinards), suivie trois semaines plus tard d'une autre petite rangée, et encore une troisième avant les fortes chaleurs de l'été. Au lieu d'être submergé de laitues en une seule fois, vous pouvez ainsi réaliser des minirécoltes faciles à gérer.
Alerte météo : les jeunes plants peuvent-ils se remettre du gel?
Parfois, lorsqu'on sème tôt, il peut arriver qu'il gèle ou qu'il neige. Certaines graines risquent de mourir en terre; d'autres survivront. Un sachet contient une grande quantité de graines. Il suffit de semer à nouveau. Semer tôt ne présente aucun inconvénient.
Après les dernières gelées, vous pouvez planter les jeunes plants de légumes que vous avez démarrés à l'intérieur ou achetés dans un centre jardin en même temps que les graines sensibles au gel.
Quelles fleurs semer en extérieur en début de saison
Les semis directs au jardin conviennent également à de nombreuses fleurs annuelles à croissance rapide, dont notamment celles qui détestent être transplantées. Les valeurs sûres incluent le souci (calendula), la capucine, le tournesol, le cosmos, le bleuet, le pavot, la nigelle de Damas et le zinnia.
Certaines de ces fleurs peuvent être démarrées lors de semis intérieurs, mais pour celles qui tolèrent les températures plus fraîches et se sèment tôt, c’est à peine si on profite d’une floraison plus longue. Lorsqu’on les sème directement au jardin, dans un terreau riche et des conditions optimales, elles mettent peu de temps à germer, à grandir et à fleurir.
Les meilleures variétés de fleurs à semer en zone 3
Les semis très hâtifs sont possibles pour le calendula, la centaurée, la nigelle, le pavot de Californie, la phacélie, l’alyssum, la lobélie (semis en surface), la clarkia, le pied-d’alouette annuel. Attendre que le sol soit tiède pour semer le zinnia, le cosmos sulfureux, la capucine, l'œillet d’Inde, le tournesol.
Les meilleures variétés de fleurs à semer en zone 5
En plus de pouvoir semer très tôt les mêmes fleurs qu’en zone 3, il est possible d'échelonner les semis pour les cosmos, les zinnias et les nigelles. Semez ces fleurs à 2 ou 3 reprises sur une période de 10 à 14 jours pour profiter d’une floraison prolongée.
Les meilleures variétés de fleurs à semer en zone 7
Le sol se réchauffe vite, ce qui est parfait pour y semer les zinnias, les cosmos, les capucines, les œillets d’Inde. Protéger les semis d’un dessèchement rapide par l’installation d’un paillis léger, en arrosant au besoin et en offrant une ombre légère aux plantes qui tolèrent moins bien la chaleur.
Pour les espèces aimant le frais, comme le calendula, le pied-d’alouette et la nigelle, semez tôt au printemps ou à l’automne (ou la fin de l’hiver) pour une floraison printanière.
Quelles herbes aromatiques peut-on semer directement au jardin?
Voici les herbes aromatiques qui sont adaptées au semis direct au jardin, avec leurs préférences et les différentes nuances à connaître, que l’on cultive en région nordique ou dans un climat plus doux.
En région nordique (zones 3, 4 et 5), ces fines herbes tolèrent le froid et peuvent être semées tôt au printemps, dans un sol frais :
- Aneth : Échelonner les semis toutes les 2 semaines.
- Coriandre : Faire des semis successifs et offrir une ombre légère en été pour retarder la montée en graine.
- Cerfeuil : Semer dans un sol frais, idéalement à la mi-ombre.
- Camomille allemande : Semer en surface.
- Nigella sativa : Ne pas semer densément.
- Persil : Faire tremper les graines de 12 à 24 heures avant de semer. Garder le sol humide.
- Ciboulette (vivace) : Croissance lente la première année, pousse au soleil ou à la mi-ombre.
Les fines herbes à semer une fois le sol ressuyé :
- Mélisse (vivace) : Très facile et a tendance à s’étendre.
- Thym (vivace) : Semer en surface dans un endroit ensoleillé et dans un sol bien drainé.
- Origan (vivace) : Semer en surface dans un endroit ensoleillé et dans un sol bien drainé. En zone 3, semis possible mais lent, paillis nécessaire en hiver.
Les fines herbes à semer au jardin une fois le sol réchauffé (fin printemps/début été) :
- Anis vert : Semer dans un emplacement ensoleillé et bien drainé. Emplacement très abrité en zone 3.
- Fenouil doux : Semer dans un sol riche et humide.
- Basilic : Semer lorsque la température du sol atteint plus de 18 °C, pailler pour protéger de la chaleur intense, semis échelonnés possibles. Résultats non garantis en zone 3.
- Sarriette annuelle : Semer dans un emplacement chaud et sec.
- Bourrache : Semer dès que le sol est réchauffé.
En région plus chaude (zone 7 et plus), les printemps sont courts et chauds. Si l’on souhaite semer des herbes aromatiques directement au jardin, il faut procéder très tôt en saison ou même semer en automne.
Les herbes aromatiques à semer très tôt au printemps, avant les grosses chaleurs :
- Aneth : Semer tôt et possibilité de ressemer à la fin de l'été.
- Coriandre : Semer très tôt au printemps et/ou à l’automne, préférer une exposition mi-ombragée en été.
- Cerfeuil : Semer très tôt au printemps et/ou à l’automne, préférer une exposition mi-ombragée en été.
- Camomille allemande : Semer tôt en surface.
- Nigella sativa : Semer très tôt au printemps et/ou à l’automne.
- Persil : Semer très tôt au printemps et/ou à l’automne. Garder humide pour la levée.
- Ciboulette (vivace) : Semer au printemps, facile et fiable.
- Mélisse (vivace) : Semer au printemps, facile à naturaliser.
- Thym (vivace) : Semer au printemps, au soleil et dans un sol très bien drainé.
- Origan (vivace) : Semer au printemps, en plein soleil et dans un sol sec.
Les herbes aromatiques suivantes tolèrent bien la chaleur et peuvent être semées plus tard, une fois le sol réchauffé :
- Basilic : Semer dès que la température du sol dépasse 18–20 °C. Préserver de la sécheresse au départ.
- Anis vert : Apprécie la chaleur, mais éviter les canicules à la levée.
- Fenouil doux : Aime la chaleur mais risque de monter en graine s’il fait trop chaud ou sec. Arroser régulièrement.
- Sarriette annuelle : Préfère les sols pauvres et secs.
- Bourrache : Facile à semer en zone 7.
Astuce pour cultiver les herbes de saison fraîche dans les climats chauds
Pour cultiver des herbes aromatiques qui aiment les températures fraîches (coriandre, cerfeuil, aneth, camomille, persil), semez à la fin de l’été ou au début de l’automne pour récolter avant l’hiver ou au début du printemps suivant, selon le climat.
Pour en savoir plus sur les semis d’herbes aromatiques, ou découvrir quand les semer en intérieur, consultez notre guide.
Conseils pour réussir vos semis directs
Voici 6 clés à retenir, que ce soit pour les semis de plantes comestibles ou de fleurs :
- Préparer un lit de semences fin, préalablement désherbé, et légèrement tassé après les semis.
- La profondeur de plantation équivaut habituellement à 2 à 3 fois le diamètre de la graine, sauf indication contraire, comme les semis en surface.
- Pour éviter de déplacer les semences, on doit arroser en pluie fine.
- Le lit de semences doit être constamment humide jusqu’à la levée. Une fois les graines germées, on arrosera en profondeur mais moins fréquemment.
- Éclaircir au bon moment pour assurer la vigueur, procurer une bonne aération, limiter la compétition et favoriser la production de fleurs et de fruits. Respecter les distances recommandées entre les plants.
- Une fois les plantules apparues, on veillera à pailler le sol (surtout en zone 7) pour le garder frais, limiter l’évaporation de l’eau et limiter les mauvaises herbes.
La réussite des semis en extérieur est pratiquement assurée, et ce, sans qu’on ait à leur consacrer temps et énergie. Le haut taux de réussite s’explique principalement par la facilité de contrôler l’environnement et ainsi leur offrir des conditions de départ gagnantes. Vous pouvez dès maintenant commencer à rêver à un jardin plus fleuri et plus productif!
Si vous êtes à la recherche d’autres idées pour profiter d’un jardin plus productif, apprenez également comment faire des semis successifs dans notre autre article.
