L'élagage des arbres et des arbustes n'est pas l'activité la plus amusante, mais la plupart des jardiniers l'acceptent comme étant une tâche nécessaire qui permet de garder les arbres et les arbustes attrayants et en bonne santé.
Prenez votre temps, appliquez-vous, et n'oubliez pas qu'un travail bâclé peut causer des dommages qui pourraient durer pendant des années. Avant de vous y mettre, voici quelques conseils qui vous aideront assurément.
Quoi faire :
Premièrement, utilisez les bons outils. L'élagage des arbres et des arbustes nécessite un sécateur et des cisailles de qualité, et il se peut que vous ayez besoin de cisailles à haie, d'une scie à main, d'une scie à long manche ou d'un ébrancheur. Une scie à chaîne est souvent nécessaire lorsque la tâche est plus costaude. Toutefois, ce n'est pas tout le monde qui en possède une ou qui sait comment bien utiliser ce type d'outil. N'hésitez pas à demander de l'aide!
Gardez vos outils propres et bien aiguisés, puisqu'un outil de coupe émoussé risque plutôt de déchirer les tissus végétaux, créant une porte d'entrée pour les maladies et les insectes. Si vous craignez d'introduire une maladie, nettoyez vos outils avec un linge désinfectant entre chaque coupe, ou trempez-les dans une solution composée de 9 parties d'eau pour 1 partie de javellisant. Vous pouvez également utiliser de l'alcool à friction contenant 70 % d'alcool isopropylique directement à partir du contenant.
Renseignez-vous sur les moments où il est conseillé de procéder à l'élagage de tel ou tel type d'arbre/arbuste. Certains arbres et arbustes doivent être élagués avant l'apparition des nouvelles pousses au printemps. Toutefois, pour d'autres, il faut plutôt élaguer vers la fin du printemps ou le début de l'été, ou encore en automne ou au début de la saison froide.
Portez des vêtements et équipements de protection appropriés, incluant une chemise à manches longues, des pantalons longs, des gants de travail de qualité et des lunettes de sécurité. Si la tâche est plus imposante et plus risquée, le port d'un casque de sécurité peut s'avérer utile.
Enfin, donnez un angle à vos coupes afin de prévenir l'accumulation d'humidité, ce qui pourrait entraîner des problèmes.
Quoi ne pas faire :
Ne taillez pas un arbre ou un arbuste si cela n'est pas nécessaire, et ne le faites pas non plus de façon excessive. Il y a plusieurs bonnes raisons d'élaguer : pour enlever les branches mortes, endommagées, en voie de mourir ou dont la croissance est malsaine (ex. : branches qui s'entrecroisent), et pour favoriser la santé ou améliorer l'apparence d'un arbre/arbuste.
N'enlevez pas plus de 25 % de la masse foliaire d'une plante chaque année, même dans le cas des jeunes arbres ou arbustes.
Ne taillez pas un arbre ou un arbuste la première année, à moins qu'une branche ne soit morte ou endommagée. Les végétaux nouvellement plantés subissent déjà suffisamment de stress.
N'entreprenez rien de trop complexe, à moins de savoir exactement ce que vous faites. N'élaguez jamais un arbre qui se trouve à proximité d'une ligne électrique, et n'utilisez jamais de scie à chaîne lorsque vous êtes dans une échelle. Il vaut mieux laisser les tâches difficiles et dangereuses à un expert!
